
今年的諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)?lì)C給了馬里奧·卡佩基等三位科學(xué)家,他們的研究使基因靶向技術(shù)誕生……”近日,電視上一則關(guān)于諾貝爾獎(jiǎng)的新聞讓正在家吃飯的肺癌患者陳金城(化名)停下了筷子:“基因靶向治療,我在醫(yī)院接受的不正是這種治療方法嗎……”
陳金城的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò),就在這三位遠(yuǎn)隔重洋的科學(xué)家獲得諾貝爾獎(jiǎng)之際,基因靶向治療已在我國(guó)的腫瘤臨床治療上得到了廣泛應(yīng)用。“這種新方法的出現(xiàn)讓我們手上多了一種對(duì)付癌癥的利器。”廣州醫(yī)學(xué)院附屬腫瘤醫(yī)院胸外科主任王遠(yuǎn)東教授在接受記者采訪時(shí)說(shuō):“基因靶向治療在臨床的應(yīng)用,讓一些接受傳統(tǒng)放、化療無(wú)效的病人看到了希望,使不少癌癥患者的生存期得到了延長(zhǎng)。”更關(guān)鍵的是,由于靶向治療對(duì)付的只是癌細(xì)胞,基本不傷害人體的正常組織,因此患者在治療過(guò)程中的痛苦程度明顯降低。
因此,在很多腫瘤專科醫(yī)生眼中,靶向治療是一種不僅讓癌癥患者活得更長(zhǎng),而且能讓他們活得更有質(zhì)量的方法。“基因靶向治療技術(shù)獲得諾貝爾獎(jiǎng),確實(shí)當(dāng)之無(wú)愧。”陳金城和王遠(yuǎn)東不約而同地發(fā)出了一樣的感嘆。
晚期肺癌病人奇跡生存5年
雖然基因靶向治療技術(shù)今年才獲得諾貝爾獎(jiǎng),但這項(xiàng)技術(shù)實(shí)際上早在五六年前就已經(jīng)進(jìn)入了中國(guó)的腫瘤臨床治療,并讓很多癌癥患者受益。
今年62歲的陳細(xì)妹(化名)是廣東肇慶人,5年前,她在當(dāng)?shù)蒯t(yī)院被診斷患了晚期肺癌。“當(dāng)時(shí)醫(yī)生看著我母親的肺部CT掃描結(jié)果,搖著頭告訴我們做好最壞打算,因?yàn)榘┌Y已經(jīng)到了晚期,手術(shù)、放、化療都已經(jīng)不能做了。”陳細(xì)妹的小兒子李先生對(duì)記者說(shuō)。然而,陳細(xì)妹的幾個(gè)兒女都特別孝順,他們不想就這樣眼睜睜看著母親離去,于是一家人又帶著母親來(lái)到了廣州求醫(yī)。
在廣州某三甲大醫(yī)院的呼吸科,一位醫(yī)生告訴他們,按照國(guó)內(nèi)當(dāng)時(shí)的治療水平,陳細(xì)妹的病確實(shí)沒(méi)什么好治的了,但當(dāng)時(shí)美國(guó)和英國(guó)已經(jīng)研制出了一種抗癌的新藥,口服,效果很好,而且病人吃了也沒(méi)什么痛苦,不會(huì)出現(xiàn)放、化療后的劇烈副作用,建議他們想辦法找渠道自己購(gòu)買這種藥。
“后來(lái),我們通過(guò)一些在香港的親戚找到了這種藥,很貴,一天一粒,每粒要500多元。”李先生說(shuō),但為了救母親,他們兄妹幾個(gè)咬咬牙,買了。“但神奇的是,這種藥的效果幾乎真的就是立竿見(jiàn)影:之前整夜咳嗽得無(wú)法入睡的母親,咳嗽明顯減少,可以睡覺(jué)了,而且胃口也好了很多,整個(gè)人的精神狀態(tài)大為改善。”三個(gè)月后,李先生帶著母親回醫(yī)院檢查,“醫(yī)生看著母親的CT片,驚訝得差點(diǎn)說(shuō)不出話,因?yàn)槟[瘤不僅被控制住了,而且還縮小了!”
5年過(guò)去了,當(dāng)初被判了“死刑”的陳細(xì)妹如今還活著。記者日前見(jiàn)到了在醫(yī)院復(fù)診的她,精神很好,說(shuō)話中氣十足,很難想象她曾經(jīng)是一位晚期肺癌病人。
靶向治療讓腫瘤患者生存期延長(zhǎng)
“其實(shí),陳細(xì)妹服用的就是一種靶向抗癌藥物。”廣州醫(yī)學(xué)院附屬腫瘤醫(yī)院胸外科主任王遠(yuǎn)東教授對(duì)記者說(shuō),而這種藥物的研發(fā)基礎(chǔ),恰恰就是獲得了諾貝爾獎(jiǎng)的基因靶向技術(shù)。
“基因靶向治療技術(shù)是治療疾病的一種新途徑,是個(gè)大方向。”王遠(yuǎn)東說(shuō),“馬里奧·卡佩基等三位科學(xué)家之所以獲得本屆諾貝爾獎(jiǎng),就在于他們的研究為基因靶向治療技術(shù)奠定了基礎(chǔ),造福著世界各國(guó)的患者——尤其是腫瘤患者。”
如果說(shuō),陳細(xì)妹當(dāng)年獲取靶向藥物的途徑多少還有點(diǎn)“不合法”,那么現(xiàn)在在中國(guó),基因靶向治療的發(fā)展已經(jīng)往前邁進(jìn)了一大步。如今,很多癌癥都可以通過(guò)靶向治療:肺癌、肝癌、乳腺癌、淋巴癌、腸癌……有研究表明,在接受了靶向治療的患者中,超過(guò)50%的生存期得到了不同程度的延長(zhǎng),生活質(zhì)量得到了提高。
而據(jù)了解,目前的靶向治療藥物不再局限于靜脈注射,還出現(xiàn)了越來(lái)越多的口服藥物,病人無(wú)需再天天去醫(yī)院,自己在家里服藥就可以了。
除此以外,靶向治療已經(jīng)被美國(guó)和中國(guó)的癌癥治療指南列為二線用藥。這對(duì)于無(wú)數(shù)癌癥專科醫(yī)生來(lái)說(shuō),等于手頭上又多了一種有力的武器。“以前,面對(duì)一些化療后復(fù)發(fā)的病人,我們確實(shí)很無(wú)奈。但現(xiàn)在有了靶向治療,我們就可以‘變被動(dòng)挨打?yàn)橹鲃?dòng)進(jìn)攻了’。”一位腫瘤專科醫(yī)生對(duì)記者說(shuō)。
據(jù)統(tǒng)計(jì),目前在腫瘤專科醫(yī)院,大約有20%的病人在接受二三線治療時(shí)采取了靶向治療法。
基因靶向治療到底是什么?
然而,對(duì)于大多數(shù)普通人來(lái)說(shuō),基因靶向治療仍然是一個(gè)陌生的概念,它到底是什么呢?
早在1977年,年僅40歲的卡佩基在他的猶他大學(xué)分子遺傳實(shí)驗(yàn)室里,就把他對(duì)“基因靶向敲除技術(shù)”的設(shè)想用鉛筆“涂鴉”到紙上。他認(rèn)為人體有數(shù)萬(wàn)個(gè)基因,重大疾病如癌癥、高血壓、糖尿病等的發(fā)生,就是由于某個(gè)基因發(fā)生了變化的結(jié)果。如果能準(zhǔn)確找到發(fā)生了變化的基因,再有針對(duì)性地將這部分基因“敲除”,就可以使它失去某種生物學(xué)活性,不再致病,從而治愈各種頑癥。簡(jiǎn)單地說(shuō),這就是一種找準(zhǔn)了疾病靶點(diǎn)——某個(gè)基因,然后再將其清除的治病方法。
1987年,卡佩基開(kāi)始在實(shí)驗(yàn)鼠身上應(yīng)用他發(fā)明的基因靶向敲除技術(shù)。1989年,第一只“基因敲除小鼠”誕生,如今,他們創(chuàng)造了一套完整的“基因敲除小鼠”的方式,把任意改變小鼠基因變?yōu)楝F(xiàn)實(shí),不僅可以研究單個(gè)基因在動(dòng)物體內(nèi)的功能,而且為人類攻克某些遺傳因素引發(fā)的疾病,提供了藥物試驗(yàn)的動(dòng)物模型。
基因靶向治療——找準(zhǔn)了目標(biāo)才發(fā)子彈
“我們目前所采用的基因靶向治療技術(shù),就是在卡佩基這個(gè)研究的基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的。”王遠(yuǎn)東解釋說(shuō),以往,一提到癌癥治療,人們聯(lián)想到的首先就是手術(shù),然后就是放療和化療。“這三種傳統(tǒng)的方法對(duì)付癌癥無(wú)疑是有效的,但同時(shí)也意味著巨大的痛苦。”在王遠(yuǎn)東的臨床治療經(jīng)驗(yàn)里,被這些治療折騰得“生不如死”的例子多不勝數(shù)。“這些傳統(tǒng)治療方法中,手術(shù)是創(chuàng)傷性的,放化療是毒性治療,在殺死癌細(xì)胞的同時(shí)正常細(xì)胞也不能幸免。因此患者遭受很大的身體痛苦。”
“而基因靶向治療恰恰與此相反,它是找準(zhǔn)了目標(biāo)(癌細(xì)胞)才放子彈的。”王遠(yuǎn)東把癌細(xì)胞的生長(zhǎng)機(jī)制形象地比喻成一輛汽車,“汽車的發(fā)動(dòng)需要很多的通道,癌細(xì)胞也一樣,它的生長(zhǎng)中有很多關(guān)鍵的‘節(jié)點(diǎn)’,例如一些酶、蛋白質(zhì)、受體等,而靶向治療的藥物,就是找準(zhǔn)了癌細(xì)胞生長(zhǎng)中的這些節(jié)點(diǎn)來(lái)打擊,以此來(lái)阻斷癌細(xì)胞的生長(zhǎng)。”正因?yàn)榘涯繕?biāo)找準(zhǔn)了,所以靶向治療不會(huì)傷及人體其他正常組織,患者也就不會(huì)再有那么多痛苦的并發(fā)癥。
事實(shí)上,記者在采訪中接觸的多位正在接受基因靶向治療的患者,他們都活得和正常人沒(méi)有明顯的差別。今年76歲的周大爺被查出結(jié)腸癌。“醫(yī)生給我用了一種正在進(jìn)行臨床試驗(yàn)的靶向治療藥,我吃了兩個(gè)月,腫瘤消失了,而且我能吃能睡,差點(diǎn)就忘記自己還是個(gè)病人了。”周大爺?shù)臉?lè)觀,確實(shí)很難讓人將他和癌癥扯上關(guān)系。
治癌新理念——不一定要把腫瘤“趕盡殺絕”
最近,記者從哈爾濱第十屆全國(guó)臨床腫瘤學(xué)大會(huì)上了解到,醫(yī)學(xué)界現(xiàn)在對(duì)晚期癌癥的治療思路已經(jīng)改變。以非小細(xì)胞肺癌治療為例,醫(yī)學(xué)界如今并不主張把完全消滅癌細(xì)胞作為目標(biāo),對(duì)于那些接受標(biāo)準(zhǔn)化療方案無(wú)效、身體無(wú)法耐受化療或者治療成功后復(fù)發(fā)的晚期非小細(xì)胞肺癌患者,必須采用二線治療方案。而晚期非小細(xì)胞肺癌的二線治療著重于控制腫瘤,使之不再增大,也就是讓患者帶瘤生存;同時(shí),治療的目的不僅要延長(zhǎng)患者的生存期,還要提高他們的生存質(zhì)量。
在手術(shù)治療上,不少醫(yī)生也改變了以往非得對(duì)腫瘤“趕盡殺絕”的觀念。“尤其是對(duì)一些年紀(jì)較大的晚期腫瘤患者。”王遠(yuǎn)東說(shuō),他幾年前曾經(jīng)收治過(guò)一位70歲的晚期癌癥病人。“當(dāng)時(shí),他已經(jīng)無(wú)法開(kāi)刀做手術(shù)了,于是我對(duì)他采取了微創(chuàng)消融的方法,通過(guò)熱療的原理,只要小小的一個(gè)切口就能把腫瘤殺死。”手術(shù)后,病人出院了,在之后的10年里,這名病人的腫瘤一直有復(fù)發(fā),但王遠(yuǎn)東一直沒(méi)有給他動(dòng)大手術(shù),而是通過(guò)18次的消融微創(chuàng)治療來(lái)幫助他對(duì)抗癌癥。如今,這位老人已經(jīng)80歲了。“從查出晚期肺癌到現(xiàn)在,他足足活了十年。而且由于他一直沒(méi)有接受創(chuàng)傷性很大的治療,所以這十年他不是在無(wú)休止的痛苦中度過(guò)的,而是活得很好,質(zhì)量也很高。”
基因靶向治療仍然有遺憾
當(dāng)然,目前所應(yīng)用的基因靶向治療還并不十分完美。首先,對(duì)于廣大普通老百姓來(lái)說(shuō),基因靶向藥物價(jià)格比較昂貴,一些治療非小細(xì)胞肺癌的藥物,每月的費(fèi)用需要1.6萬(wàn)~2萬(wàn)元,而治療肝癌的藥物每月費(fèi)用更高達(dá)4萬(wàn)元,還有治療乳腺癌的藥物,一支針劑的價(jià)格就是2萬(wàn)多元……
其次,并非所有患者對(duì)這些藥物都敏感,也就是說(shuō)并非所有患者使用這些藥物都有效。
第三,部分患者在使用了靶向治療藥物到一定階段后,腫瘤還是會(huì)復(fù)發(fā)的。而且當(dāng)腫瘤復(fù)發(fā)后,再使用同類藥物可能會(huì)無(wú)效。還有,靶向治療藥物雖然副作用大大降低了,但個(gè)別患者還是會(huì)出現(xiàn)皮膚皮疹等問(wèn)題。
據(jù)了解,針對(duì)這些問(wèn)題,目前醫(yī)學(xué)界正在做進(jìn)一步的研究,例如如何通過(guò)與手術(shù)的配合來(lái)降低患者服藥后腫瘤的復(fù)發(fā)率,如何與傳統(tǒng)的化療藥物配合使用等等。此外,有消息人士透露,個(gè)別基因靶向治療藥物有可能將價(jià)格調(diào)低,而且有希望能被納入醫(yī)保藥品目錄。