由中國科學院上海生命科學研究院上海第二醫(yī)科大學健康科學研究所臧敬五研究員領銜的研究小組,最近在多發(fā)性硬化癥的免疫病理機制及免疫調節(jié)劑治療機理研究方面獲得了突破性進展。這一研究結果發(fā)表在5月3日出版的《美國科學院院刊》上。該期刊的權威審稿人評價說:“該研究第一次在國際上闡明了免疫調節(jié)劑治療多發(fā)性硬化癥的機理。”
多發(fā)性硬化癥(Multiple Sclerosis,簡稱MS)是一種發(fā)生在中樞神經(jīng)系統(tǒng)的自身免疫性疾病,主要以自身反應性T細胞引起的大腦及脊髓炎癥及神經(jīng)脫髓鞘變化為特征,好發(fā)于青壯年時期,30歲是發(fā)病高峰,女性發(fā)病率大于男性。多發(fā)性硬化癥不僅在歐美等國家高發(fā),而且在我國青壯年人群中也是較常見的神經(jīng)系統(tǒng)疾病。多發(fā)性硬化癥的發(fā)生與免疫調節(jié)紊亂相關。目前,該病尚無有效的根治方法。
臧敬五領導的研究小組對用于治療多發(fā)性硬化癥的小分子多肽免疫調節(jié)劑可伯松(Copolymer-I,COP-I)的作用機理進行了系統(tǒng)性的研究。他們發(fā)現(xiàn),可伯松通過激活T細胞的轉錄因子Foxp3可將調節(jié)性T細胞轉化成免疫調節(jié)細胞,從而糾正免疫調節(jié)紊亂,達到治療的目的。研究人員還在基因敲除的小鼠模型中進一步證實,上述作用是通過干擾素介導的。
這一突破性的研究成果為闡明多發(fā)性硬化癥的免疫病理機制及進一步研究有效的小分子多肽免疫調節(jié)劑提供了關鍵的理論依據(jù)。同時,也是第一次揭示了免疫調節(jié)細胞在多發(fā)性硬化癥發(fā)病機理中的作用。
目前,該小組正在已有的研究基礎上深入探索新的多發(fā)性硬化癥的免疫治療方法。據(jù)臧敬五研究員介紹,該所將與上海瑞金醫(yī)院合作建立多發(fā)性硬化疾病研究中心。